My 双眼鏡
星見(star watching)の入門には、天体望遠鏡より、双眼鏡がお勧めだ。
安くて入手が容易、邪魔にならず、天文に飽きてしまっても他の用途にも
使えるので、押入の肥しにならない。そして像が倒立にならないので
初心者が星座や星の並びを憶えるのが楽なので。
まずは双眼鏡と、星座早見、(と時計、LED懐中電灯)を揃えよう。双眼鏡が
気に入ったら、カメラ用三脚(かなり頑丈なもの)と双眼鏡ホルダを揃えよう。
どんな双眼鏡が良いのか?
昔から定番なのが、7x50と言われる倍率7倍、口径50mmの双眼鏡だ。
理由はたくさん有るが、主なものは、
- 口径が大きいこと
- 口径が大きい程、集光力が有り暗い星まで良く見える。また細かいものを
見分ける分解能も良くなる。とは言っても、50mmを超えると重量的に手持ちで
使うのが困難になり、また値段も突然跳ね上がる。
- 倍率が「低い」こと
- 倍率が高くなると、その2乗に比例して像が暗くなる。また手振れの影響も
大きくなる。手持ちで使える倍率は10倍程度が限界である。更に倍率が高く
なると、実視界が狭くなり対象物を視野に入れるのが困難になる。
- 視野が広いこと
- 上記と関連するが、視野が広くないと特に初心者は目的のものを視野に
入れることすらままならない。それに広い視野で見る星野、星座、星団は
何と言っても快感だ。また長い尾を曳く彗星は視野の広い双眼鏡でないと
視野に納まらない。一般に低倍率のもの程、視野が広いが、ズーム式の
ものの中には、倍率を下げると見掛け視界が狭くなって、倍率を下げても
視野があまり広くならないものも有る。何の為のズームなのだか。
- 射出ひとみ径が大きいこと
- これが大きい方が暗いものを明るく見ることができる。とは言っても
人間の瞳は普通7mmまでしか広がらないので、これより大きくても無駄だ。
でもそんな双眼鏡は見たこと無いが。
- 像がシャープなこと
- 当り前だが、レンズやプリズムの研磨精度が高く、高精度に組み立てられ、
光軸がきっちり合って、対象物がシャープに見えること。精度が低いと
いくら倍率が高くても像がボケボケでろくに見えない。一般にズーム式は
像がボケボケだ。
ところが通販なんかだとこの正反対:小型(口径が小さい)、高倍率、ズーム式
が溢れている。この手の光学系は全く使い物にならないので、間違っても
買ってはいけない。
ただ、最近は都市部だと光害がひどく、夜、外に出ても、懐中電灯無しで
本や星図が読めてしまう環境の所も有る。こういう場合は、瞳が5mmくらいまで
しか広がらないので、倍率を10倍くらいまで上げた方が良いだろう。
結論として、7x50mm、ただし都市部の場合は、10x50mmがお勧め。そして視野が
広く、結像がシャープなものを。また、眼鏡の人はアイリリーフの長い(15mm
以上)ものを選びましょう。
現在、手持ちの光学系
- Vixen Ascot SuperWide 10x50
- 2002年のゴールデンウィーク頃、いつもの望遠鏡屋へ行くとVixenから
新しいカタログが今届いたとのことで、パラパラとめくっていると、見慣れない
異様な(プリズム部がやたら巨大)双眼鏡が目に止まった。何でも見掛け視界85°、
プリズムでは足りなくてミラーを併用しているとか。広視界が好きな私は
その場で早速注文。すぐに届いたが、近くのビル街を覗いて見てその激しい
糸巻湾曲に思わず吹き出してしまった。また初期ロット(私のは製造番号0004.
ちなみに取扱説明書に載ってる写真のものは0003)
の為か、ストラップが入ってなかったりした。でも星を見るのには、実は像面湾曲は
余り気にならない。又、ストラップも言ったら次の日に届いた。
で、やっぱり広い視界は良い!難点を挙げると、接眼部のゴム見口が低く、横から
の迷光がかなり気になること。視界が広いだけに余計気になる。また、この接眼
レンズがやたら曇りやすい。他に視野の中心部と周辺部でピント位置が違うのも
気になる。とか色々難点は有るのだが、圧倒的な広視界の魅力がそれを上回る。
私の持ってる様々な双眼鏡、望遠鏡、カメラ等の中で最も使用頻度が高くなって
しまったという事実がその魅力を物語っているだろう。
- ミザール7x50mm
- 扱い易い。ゴム被覆。長いアイリリーフ。キャップの脱落防止に一工夫。
精密光学機器を初めて買うならこれ。とにかく扱い易い。「良い」とは言えない
レンズだが、悪くもない。この価格帯で悪くないものはこれぐらいしか存在
しないのではないだろうか。初心者向けに細かい気配りが効いていて、初めて
の一本に安心して勧められる。これと星座早見をセットで星空散歩を楽しむ
のが、最初は良いのではないでしょうか。
- PENTAX 7x50mm
- 安売りしていたので買った。初めての一流メーカ製。視野が狭くて、
見え味も期待外れ。ミザールの方がマシ。ただ、ポップアップ式接眼フードは
優秀。横からの迷光の遮断効果抜群。
- NIKON Action 7x50mm
- 安売りしていたので買った。一流メーカ製。NIKON 7x50mmSPが優秀だった
のでNIKONに憧れて買ったのだが、期待外れ。PENTAX 7x50mmと互角。SP
とは全然別物。唯一の取り柄は、SPに較べて軽くて持ち易いこと。
もう手放した。NIKON買うなら高くてもSP、でないとNIKONの意味が無い。
- カールツァイス 8x40mmくらい
- 20万円くらいするはず。もちろんこんなの持てるわけない。人に借りた。
泣く子も黙るカールツァイスである。そもそも双眼鏡を発明したのも
カールツァイス。ダハプリズムを発明したのもカールツァイスのはず。
プラシーボ効果てんこ盛りで期待して覗いたのだが…。
見掛け視野はやや広めだが、Vixen Ascot SuperWideに慣れてしまった目には
もはやもの足りない。それに私のような素人目にも明らかに分かる
盛大な糸巻湾曲が…。カールツァイスってこの程度なのか?
プラシーボ効果がみるみる冷めてしまった。
- フジノンFMT-SX10x70mm
- フラットナーレンズ入りで視野の隅々までシャープ。10倍と低倍率だが、
木星のガリレオ衛星や、土星の輪が、ここ神戸の市街地でも楽勝で見える。
望遠鏡が写真撮影中の暇潰しに、これでスターウォッチング。また、これで
見る夕暮れや朝焼けの景色は絶品。
ただやっぱり重い。三脚は必需品。あと∞のピント位置が、+1.5の目盛位置で
合う。本来0で合うべきだと思うのだが。
- VANGUARD 10x50mm
- 見掛け視界70°。星祭で3000円。案外良いが、Vixen Ascot SuperWideが
有るので、余り出番が無い。
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